Leszámolás a Tűzkésekkel
A búvóhely szokatlan néma volt, már-már nyomasztó volt a csend. Embereim csapdát sejdítettek e hangtalanság mögött. Ahogy elhagyták az első helyiséget, egy másik, hasonlóan kietlen szobába jutottak, innen pedig egy folyosóra értek. E folyosón először délnek majd nyugatnak fordultak. Az első északi ajtón benyitottak, de nem volt ott semmi. Így hát tovább mentek, amíg a kanyarulatnál bele nem futottak a Tűzkések őrjáratába. Az orgyilkosok azonnal rájuk rontottak! Ez fölöttébb ostoba elhatározás volt a részükről. Partim igen hamar legyűrte az orgyilkosokat, mert varázslóim kipróbálhatták újonnan tanult igéjüket, a villámcsapást (Lightningbolt) [Ezt a varázslatot úgy érdemes elsütni, hogy az ellenfelek egymás mögött álljanak, mert a villám végig megy mindegyikükön, a falról pedig egy mezőnyit visszapattan. Tehát az az ellenség, amelyik a fal mellett áll duplán sérül.] Phixidorous az összetűzés után pedig végre megtölthette puzdráját nyílvesszőkkel.
Hőseim folytatták útjukat, s az első ajtón benyitottak. E teremből, azonkívül, amelyen bejöttek, három ajtó vezetett ki. Vitézeim az északi kijáratot választották elsőként.
Különös látvány tárult a szemük elé: mint élő szobrok, harci mozdulatokba merevedett orgyilkosok álltak. Némelyikről már kezdett múlni az ige hatása, némelyek pedig a padozaton hevertek, igen ügyetlen pozícióban. Ez kiváló alkalmat nyújtott harcosaimnak, hogy kihallgassák az asszaszinokat, hiszen akár könnyedén végezhettek is volna ezekkel a kártevőkkel... Azonban bajnokaim nem vérengző fenevadak voltak. Így hát miután lefegyverezték a zavarba jött orgyilkosokat, alaposan kikérdezték őket. [Naplóbejegyzés 26]. E beszámolókból kiderítették, hogy egy magányos pap, ki megszállta a búvóhelyet egymaga, megbénított mindenkit. Szerencséjükre nem gyilkolni jött, hanem egy bizonyos nemes foglyot kiszabadítani, akit az orgyilkosfő termében tartottak, e helytől délebbre. Ám szerencsére, mármint az orgyilkosokéra, a pap fölé tudtak kerekedni a későbbiekben társaik.
Csapatom, miután elengedte az ütődött orgyilkosokat, tovább állt a keleti ajtón. Odabent pedig majd megsüketültek a zajtól, amelyet kések egész förgetege keltett, ahogy a levegőben pörögtek, láthatólag varázslat által. Embereim várakoztak egy kicsit. Majd hallották, ahogy a levegőt kaszáló pengék sivítása suttogássá halkul, végül elhal. Miként a repülőkések maguk is áttetszővé fakultak és eltűntek. Ekkor láthatták hőseim, hogy akadtak itt bőven olyan flótások, akiket a mágikus fegyverek miszlikbe aprítottak. Vitézeim úgy döntöttek, hogy inkább visszafordulnak innét.
Ezért aztán visszatértek abba a szobába, ahová először léptek a folyosóról. Itt pedig beléptek a legdélibb ajtón. Igen különös helyiségbe jutottak bajnokaim. Olyan volt, mint egy ispotály tetemnézője. Azzal a különbséggel, hogy itt a holtak fölé kicsiny táblácskát rögzítettek, hogy kiket érdemes feltámasztani, kiket kell majd elföldelni. Partim úgy döntött, hogy nem időzik itt sokat, hiszen nem is volt mit csinálni itt. Így hát továbbhaladtak délnek. Azonban a déli ajtó, ahogy sok másik is zárva volt. Odo de Ridefort már igen gyakorlott volt az ilyen makacs bejáratok megnyitásában, így hát most is az ő kezében volt a "kulcs".
Ezért aztán visszatértek abba a szobába, ahová először léptek a folyosóról. Itt pedig beléptek a legdélibb ajtón. Igen különös helyiségbe jutottak bajnokaim. Olyan volt, mint egy ispotály tetemnézője. Azzal a különbséggel, hogy itt a holtak fölé kicsiny táblácskát rögzítettek, hogy kiket érdemes feltámasztani, kiket kell majd elföldelni. Partim úgy döntött, hogy nem időzik itt sokat, hiszen nem is volt mit csinálni itt. Így hát továbbhaladtak délnek. Azonban a déli ajtó, ahogy sok másik is zárva volt. Odo de Ridefort már igen gyakorlott volt az ilyen makacs bejáratok megnyitásában, így hát most is az ő kezében volt a "kulcs".
Az ajtó fülsértő reccsenéssel szakadt be, sőt egy pillanatra embereim úgy tűnt, hogy fel is sikoltott. Azonban hamar rájöttek, hogy nem a bejárat üvöltött fájdalmában. Ugyanis vitézeim egy kínzókamrába jutottak, amelynek falait gazdagon díszítették a kínzáshoz használatos szerszámok. A helyiség közepén pedig egy padon néhány Tűzkés éppen egy középkorú, igen acélos izomzatú férfin "dolgoztak". Az orgyilkosok annyira belemerültek a munkájukba vagy szemeik csillogásából ítélve inkább élvezetükbe, hogy észre sem vették csapatom érkezését. Bajnokaim elhűlve a kegyetlenségen, arcátlanságon, rögvest megtámadtak ezeket a hóhérokat.
Varázslóim nyomban tűzlabdákat hajítottak az orgyilkosok közé. Ezek nyomban le is apasztották az asszaszinok létszámát. Azonban a Tűzkések íjaikkal támadtak vissza, ezért Gorvenál megbontotta a parti sorát, majd az ellenséghez futott, így kényszerítve azt közelharcra. Kettőt sikerült is lefoglalnia, azonban a harmadik menekülni akart. Phixidorous nyílvesszeje harapott a hátába, a Tűzkés pedig a kínzókamra vizes-véres padlójába. Tarfejű papomnak azonban túl ügyesek voltak az orgyilkosok, ám azok sem bírtak vele. Acantha egy varázslövedékkel ölte meg az egyiket. A másik menekülni próbált, de vele is egy nyílvessző végzett.
Bajnokaim ezt követően menten kiszabadították a férfit a padról, aki az átélt kínoktól összeesett, mert erejének híján volt már. Ám enn
ek ellenére visszautasított mindenféle segítséget. Közben pedig azt suttogta, hogy: "Ne velem törődjetek! Mentsétek meg Nacaciát! Valahol itt kell lennie." Utána buzdította embereimet, hogy siessenek a hölgy megmentésére. Egyedül csak azt pörölyt akarta, amelyet kínzópadjának támasztottak. Erősködött, hogy csapatom induljon el nélküle. Így végül embereim eleget tettek kérésének, s kelet felé lévő ajtón keresztül távoztak.
Egy szűk folyosóra tévedtek, ahonnan további két ajtó nyílt. Partim az ismét kelet felé nyílót választották. Egy üres helyiségbe jutottak, amely gyanúsnak tűnt számukra. Alaposan megvizsgálták a falakat, és az északkeleti sarokban egy rejtekajtóra leltek. A titkos járatban embereim megpihentek. Miután ellátták sebeiket, bemagolták igéiket tovább álltak kelet felé, amíg egy elágazáshoz nem értek. Itt délnek fordult, majd elhagyták a titkos folyosót.
Azonban egy újabb korridorra érkeztek. Unván a szűk helyeket hőseim benyitottak a nyugatra lévő helyiségbe. Igen díszes egy szobába jutottak, amely úgy festett, mint valakinek, a Tűzkések között valaki magas rangúnak, a dolgozója. Vitézeim értesülésekre vágyva átkutatták e helyiséget. Egy rózsafa íróasztalban megannyi fontos papírost találtak. Az egyik ilyen iraton a következő jelet látták, alá pedig különös jegyzetek voltak biggyesztve:
Varázslóim nyomban tűzlabdákat hajítottak az orgyilkosok közé. Ezek nyomban le is apasztották az asszaszinok létszámát. Azonban a Tűzkések íjaikkal támadtak vissza, ezért Gorvenál megbontotta a parti sorát, majd az ellenséghez futott, így kényszerítve azt közelharcra. Kettőt sikerült is lefoglalnia, azonban a harmadik menekülni akart. Phixidorous nyílvesszeje harapott a hátába, a Tűzkés pedig a kínzókamra vizes-véres padlójába. Tarfejű papomnak azonban túl ügyesek voltak az orgyilkosok, ám azok sem bírtak vele. Acantha egy varázslövedékkel ölte meg az egyiket. A másik menekülni próbált, de vele is egy nyílvessző végzett.
Bajnokaim ezt követően menten kiszabadították a férfit a padról, aki az átélt kínoktól összeesett, mert erejének híján volt már. Ám enn
ek ellenére visszautasított mindenféle segítséget. Közben pedig azt suttogta, hogy: "Ne velem törődjetek! Mentsétek meg Nacaciát! Valahol itt kell lennie." Utána buzdította embereimet, hogy siessenek a hölgy megmentésére. Egyedül csak azt pörölyt akarta, amelyet kínzópadjának támasztottak. Erősködött, hogy csapatom induljon el nélküle. Így végül embereim eleget tettek kérésének, s kelet felé lévő ajtón keresztül távoztak.
Egy szűk folyosóra tévedtek, ahonnan további két ajtó nyílt. Partim az ismét kelet felé nyílót választották. Egy üres helyiségbe jutottak, amely gyanúsnak tűnt számukra. Alaposan megvizsgálták a falakat, és az északkeleti sarokban egy rejtekajtóra leltek. A titkos járatban embereim megpihentek. Miután ellátták sebeiket, bemagolták igéiket tovább álltak kelet felé, amíg egy elágazáshoz nem értek. Itt délnek fordult, majd elhagyták a titkos folyosót.
Azonban egy újabb korridorra érkeztek. Unván a szűk helyeket hőseim benyitottak a nyugatra lévő helyiségbe. Igen díszes egy szobába jutottak, amely úgy festett, mint valakinek, a Tűzkések között valaki magas rangúnak, a dolgozója. Vitézeim értesülésekre vágyva átkutatták e helyiséget. Egy rózsafa íróasztalban megannyi fontos papírost találtak. Az egyik ilyen iraton a következő jelet látták, alá pedig különös jegyzetek voltak biggyesztve:
- Lángoló aura
- Megszállhat más testeket is
- Köze van a Fényesség Tavához
Az iromány mellett akadt még némi pénz, egy tekercs, varázslóknak való, meg egy buzogány is. Bajnokaim úgy döntöttek délnek hagyják el e dolgozószobát. Ám ahogy az ajtóhoz léptek valaki hangját hallották odabentről: "Elmentem Kyborért, hogy kihallgassa a foglyunkat, de a szobáit felégették. Ez a hely el van átkozva!" A folyosóra lépve embereim orrlikait füst szaga csiklandozta meg. Hamarosan pedig előkerült egy Tűzkés őrjárat a folyosó túlsó végéről, akik azonnal megrohanták partimat. Vesztükre... mármint az orgyilkosokéra. Mert megpróbáltak végezni Móggal, hogy ne tudjon varázsolni, de nem számoltak Acanthával, aki egyetlen jól irányzott tűzgolyóval rögtön megölte hármójukat. A többiek ezután futni próbáltak, de számukra is késő volt már.
Először a folyosó túlsó végén lévő szobába nyitottak be embereim. A berendezésből rögtön megállapították, hogy ez egy hálószoba volt, méghozzá nem is akármilyen! Mert olyan rend volt itt, hogy sajnos szókincsem cserben hagy lefestésére. Hőseim körbenéztek, de egy késdobálástól meghasadt bábun kívül, amely Azoun király képmása volt, nem találtak semmit. Mondjuk, nem mintha e báb értékkel bírt volna...
Bajnokaim már épp távoztak volna, midőn látták szemük sarkából, hogy korábban észrevétlen szolgálók sürögnek-forognak most a szobában, hogy mindent ismét a helyére tegyenek, elrendezzenek.
A folyosóra visszatérve már csak egyetlen szoba maradt, amelyet még nem kutatták át, így hát beléptek a nyugatra vezető ajtón. Odabent a füstszag igen erőteljessé vált, mert ez egykoron egy könyvtár lehetett, legalábbis a megfeketedett, elégett polcok, papírok ezt árulták el. A szoba közepén pedig egy megégett hulla feküdt, egyik kezében egy papirost tartva-óvva a lángoktól. Ezt vitézeim kifeszegették ropogós ujjai közül, majd elolvasták [Naplóbejegyzés 29], már ami megmaradt az írásból:
Bajnokaim már épp távoztak volna, midőn látták szemük sarkából, hogy korábban észrevétlen szolgálók sürögnek-forognak most a szobában, hogy mindent ismét a helyére tegyenek, elrendezzenek.
A folyosóra visszatérve már csak egyetlen szoba maradt, amelyet még nem kutatták át, így hát beléptek a nyugatra vezető ajtón. Odabent a füstszag igen erőteljessé vált, mert ez egykoron egy könyvtár lehetett, legalábbis a megfeketedett, elégett polcok, papírok ezt árulták el. A szoba közepén pedig egy megégett hulla feküdt, egyik kezében egy papirost tartva-óvva a lángoktól. Ezt vitézeim kifeszegették ropogós ujjai közül, majd elolvasták [Naplóbejegyzés 29], már ami megmaradt az írásból:
...szövetségesünk képes uralni a lángokat, testből testbe vándorolni,
és úgy tűnik hatalma e téren kívülről fakad. Mindebből arra következtetek,
hogy a Lángoló nem más, mint Tyran...
Ahá! Tyranthraxus visszatért hát, ahogy ígérte. A tűzdémon nem járt sikerrel, amidőn nyomait próbálta eltüntetni partim elől. Csapatom éppen tovább hatolt volna a következő helyiségbe, amikor egy orgyilkos őrjárat támadt rá. Ezt gyorsan eltette láb alól, majd belépett a következő szobába. Illetve csak tette volna, mert a folyosón kívülről egy igen haragos hang üvöltött: "Kybor halott?! Peniglen az volt feladatotok, hogy megóvjátok őt! Hát akkor cserébe részetek lehet abban a megtiszteltetésben, hogy végezhettek Vangerdahasttal."
Vitézeim nem sokat törődtek ezzel, hanem inkább beléptek a déli szobába. Ez volt valaha annak a Kybor nevezetű szerzetnek a vegykonyhája, de úgy tűnik Tyranthraxus lángjai ezt is éppúgy felemésztették, miként a könyvtárat. Embereim kicsit körbenéztek benne, de érték helyet csak hitványságra leltek benne. Lévén rájuk rontott egy orgyilkos őrjárat; már megint. Miután leszámoltak az asszaszinokkal embereim, a kísérteties csendben hirtelen a következőt hallották: "Ez a piperkőc senki se tud átverni. Legközelebb nemcsak emberszóra kéne őket hangolni..."
Hőseim ez után elhagyták Kybor szobáit, majd visszatértek a titkos folyosóra, ahonnan jöttek, hogy ellássák sebeiket, igéket tanuljanak. Lévén ott bántatlanul megtehették.
Kilépve a titkos korridorról, a folyosón folytatták kutatásukat, ám ezúttal nem Kybor szobái felé, hanem nyugatnak fordultak. Az első két északi szobában semmi érdekesre nem bukkantak. Hanem az első déli szobában egy ispotályra leltek. Azok az orgyilkosok, akik képesek voltak menekülni, megtették ezt a nyugati falon keresztül. Akik ott maradtak már nem árthattak hőseimnek. Morogtak ilyen-olyan dolgokat a maszkjaik, bajszaik alatt, illetve fájdalmaik közepette félrebeszéltek. Ám melyekből papjaim azt hámozták ki [Naplóbejegyzés 27], hogy valami pörölyös tébolyult rontott rájok, meg beszéltek repkedő pengékről, meg remélték, hogy vezéreik foglyai megérték áldozatukat, fáradságukat.
Bajnokaim visszatértek a szerencsétlenek közül a folyosóra, nem üldözték a menekülőket. A harmadik északi ajtón léptek eztán. Ez egy raktár volt telis tele mindenféle kacattal. Azonban egy érdekes dolgot is észrevettek vitézeim. Afféle kínpadszerű bútor volt, szíjakkal, meg igen furmányos szerszámok voltak ráaggatva. Az egyik ilyen szerszámnak vége kékes színben játszott, azúrkékesen. Tehát az egyik pecsétet itt nyomhatták partimba! Értéket nem találtak embereim, így ismét visszatértek a folyosóra. A következő déli szobába léptek be ekkor, ám előtte még sikeresen észrevették a folyosó végén az ellenőrző pontot.
A déli szoba volt a Tűzkések fegyvertára, ahol embereim rögtön kiszúrtak egy vasládát, amelyet rögvest fel is nyitottak. Volt abban mindenféle jó! S mind ördöngösnek tűnt, éppen emiatt csak magukhoz vették ezeket, de óvakodtak használni őket, mielőtt egy javasemberrel meg nem inspektáltatták ezeket. Hiszen nem tudhatták egyelőre melyik tárgy volt átkozott, melyik nem...
A folyosóra visszatérve, nyomban megrohanták az orgyilkosok ellenőrzőpontját, mert hőseim már érezték, hogy hamarosan kijutnak erről a helyről. Az őrorgyilkosokkal végeztek, ám ennek ellenére visszatértek a rejtett folyosóra gyógyulni, magolni. Mikor ezzel megvoltak, beléptek hát az utolsó ajtón is...
Odabent csapatomat a foglyokon kívül a Tűzkések vezére fogadta a következő szavakkal [Naplóbejegyzés 11]: Érkezéstek jól időzített. A király hamarosan bele esik a pótcsapdánkba. Mily kár, hogy a rossz célpontot támadtátok meg! De hadd mutassam be azt, kit megpróbáltatok éltétől megfosztani!" Ezzel a foglyok felé mutatott: egy vékony, szakállas férfire, meg egy szakadt, lila ruhás nőre, akik a falhoz voltak láncolva.
"Az ember kivel végezni próbáltatok Giogi Sárkánygyíksarkantyú (Wyvernspur), egy kiváló majmoló." Ezzel Giogihoz fordulván így szólt hozzá: "Esetleg megmutathatnád a király hangját utánzó tudományod ismét!" Hőseimre tekintve Giogi elsápadt. "Továbbá hadd mutassam be azt a személyt, aki lehetővé tette a király érkezését: Nacacia hercegnőt." Ekkor a hercegnő mókusügyességgel kibújt láncaiból, majd egy közelben hagyott bunkósbottal jókorát sózott oda a vezér koponyájára. "Siessetek..." kiáltotta a hercegnő. "... legyőzni embereit mielőtt magához tér, és a béklyóitok hatalmánál fogva megidéz benneteket!"
Ezzel igen ádáz harc kezdődött maroknyi bajnokom, meg a légiónyi orgyilkos között, akik között egy mágus is volt. Azonban ez a kutyalégió csak addig volt bátor, míg számbeli fölényét érezhette. Amint Acantha s Móg tűzlabdái elégették ezt az előnyüket, az orgyilkosok oroszlánoknak látszó hiénákból rögtön nyulakká gyávultak. Egy-kettőnek sikerült elfutnia, hanem a menekülők közül a legtöbb nyílvesszővel, vagy más egyéb pengevágással a hátában végezte be életét e világban. Nem maradt más utánuk, mint rengeteg fegyver meg vértezet, és annyi arany, hogy embereim nem is tudták elvinni mindet pedig eldobálták az eleddig ószeresként magukkal hurcolt fegyvereket, amelyek eladásából kívántak pénzre szert tenni.
Közben a Tűzkések vezére is kezdett magához térni, ám igen meglepődött, amikor megérezte ádámcsutkájának szegeződő kés hűvös érintését. [Naplóbejegyzés 54] A hercegnő közben parancsot adott neki, amelyre csak annyit tudott brekegni, hogy: "Jól van, elengedem őket!" Ezzel elmondott néhány értelmetlennek tűnő szót, és a pecsétek közül az egyik semmivé foszlott:
Ezt követően igen ördöngös dolog történt! [Naplóbejegyzés 53] A helyiség megrázkódott, mintha csak valamely istenség fordult volna az oldalára, majd hirtelen a mennyezet szertefoszlott. A magasból pedig Azoun király, udvari varázslója, Vangerdahast meg a testőrsége szállt alá a helyiségbe.
Az egyik őr pedig rögtön hőseimre mutat így szólt: "Ők azok, kik megpróbálták megölni Fenséged." Azonban ekkor rögtön a király elé toppant a hercegnő, majd így szólt apjához: "A Tűzkések hatalma alatt álltak, nem tehettek mást. Emellett meg is mentették életem." A király ekkor vitézeimre emelte tekintetét, majd lányára, végül pedig fontoskodóan megszólalt: "Ám attól még tény marad, hogy éltemre törtek. És amint látom, karjaikat további mágikus pecsétek bélyegzik. Nem végeztetlek ki benneteket." Mily kegyes tőle, nem igaz? "Azonban Cormyr földjéről száműzlek benneteket!" A király pretóriánusai ekkor odaléptek csapatomhoz, hogy kikísérjék őket, de ekkor az ajtó kivágódott, s bizonytalan lépésekkel belépett a pörölyös, kínzott ember, Gondi Gharri. Miközben az őrség embereim lökdöste kifelé, még látták, ahogy a hercegnő odafut a férfihoz, akivel összeölelkeztek. Már-már kint voltak a búvóhelyen kívül, amikor még hallani lehetett, ahogy a királyi felség lányához szól: "Nacacia, itt az ideje, hogy elfogadd hercegnői kötelességeidet!" A további párbeszédek hangjai azonban elhaltak hőseim számára.
Bajnokaimat a város határába, a falakon kívülre kísérték. Már épp indultak volna, amikor a városkapu kicsapódott, s Gharri meg a hercegnő, ki bajnokaimnak integetett, lóháton elvágtattak észak felé...